לואל – אגודת הנשים העובדות וליגת הצרכנים

→ הקודםהבא ←

מאת ד״ר אן מ. פיליאצ׳י

ב-1886, בעקבות פנייתה של פקידת חנות פעילה בשם אליס וודברידג׳, הפכה שו לואל גם למנהיגה בתנועה לשיפור תנאי העבודה של נשים. באותה שנה השתתפה בסדרת אסיפות שנערכו בעיר ניו יורק ושבראשן עמדה פעילת העבודה לאונורה או׳ריילי. באסיפות האלה העידו נשים בענף הקמעונאות על חוויות העבודה שלהן. העדויות הבהירו ששעות ארוכות, שכר נמוך והטרדה מינית היו הכלל ולא היוצא מן הכלל. שו לואל, שהתרגשה ופעלה, שיתפה פעולה עם או׳ריילי, וודברידג׳ ואחרות והקימה את אגודת הנשים העובדות של העיר ניו יורק (WWS).

שו לואל, בתפקידה כיועצת הראשית של הקבוצה, הסתמכה על שיטות שהשתמשה בהן יותר מעשור כדי להוביל שינוי. בפעילותה הראשונה בחנה ה-WWS ודיווחה על תנאי העבודה של נשים בחנויות כלבו, כששו לואל חוקרת אישית אתרים רבים ועובדת על הדוח. אחרי שהושלמה החקירה ותוצאותיה פורסמו, הצטרפה שו לואל לאחרים והקימה את ליגת הצרכנים של העיר ניו יורק (CLCNY), שהוקמה רשמית בינואר 1891. היא הפכה לנשיאתה הראשונה.

כמו אגודת ארגון הצדקה (COS), גם ה-CLCNY עוצבה על דגם של קבוצה (אגודת הצרכנים) שהתחילה קודם באנגליה. כנשיאת ה-CLCNY כללו תפקידיה שדולה ועדות בפני מחוקקי המדינה למען העברת חוקים להגנה על תנאי העבודה של נשים בניו יורק ולשיפורם. היא גם תרמה תרומה מכרעת להפיכת ליגת הצרכנים לארגון לאומי. ליגת הצרכנים הלאומית (NCL), שקיבלה אישור ב-1899, הפעילה השפעה ניכרת, בכך שהעניקה "תווית לבנה" לעסקים שעמדו באמות המידה שלה להגינות כלפי עובדים. היא קיימת עד היום.

נכתב ב-2016